Медицинская география – наука, изучающая влияние особенностей географической среды на здоровье человека, а также законы географического распространения болезней и других патологических состояний человека. Объектом медицинской географии является система «окружающая среда – здоровье человека». Медицинская география имеет длительную историю становления и развития, но как научное направление возникла и получила широкое развитие лишь в XX в. Медицинская география является междисциплинарной наукой, использует методологические положения и методические подходы как географии, так и медицины. Кроме этого, медицинская география базируется на синтезе ряда результатов, полученных в эколого-географических, медико-биологических и общественно-гуманитарных областях. Основные разделы медицинской географии – нозогеография, медицинское ландшафтоведение и медицинское страноведение. Нозогеография (география болезней) изучает географическое распространение отдельных болезней, медицинское ландшафтоведение – влияние на здоровье человека разных компонентов ландшафтов. Медицинское страноведение исследует медико-географические особенности территорий отдельных государств и регионов. Все разделы медицинской географии пронизывает географический подход, дающий возможность рассмотрения связей в системе среда-здоровье в пространственном аспекте. Основоположником медико-географического направления на кафедре биогеографии был проф. А.Г. Воронов. В настоящее время это направление возглавляет проф. С.М. Малхазова.
На кафедре существует лаборатории медицинской географии. Медико-географические исследования представлены работами сотрудников кафедры (В.А.Миронова, Д.А.Орлов), а также коллегами, защитившими на кафедре кандидатские диссертации (Н.В.Шартова. Ф.И.Коренной). Ежегодно по медико-географической тематике пишут курсовые работы и магистерские диссертации; кончают аспирантуру и защищают кандидатские диссертации.
Коллектив медико-географов в рамках РФФИ, РГО активно выполняет конкурсные научные проекты. Большой опыт имеется в выполнении совместных международных исследований – с Италией, Китаем, ЮАР, Монголией. По результатам проектов имеются многочисленные публикации в российских и зарубежных журналах, выступления на российских и международных конференциях.
Достижением в выполнении медико–географических работ является публикация медико-географических атласов – региональных (Калининградской, Московской, Смоленской областей) и общероссийских. Медико-географический атлас России «Природноочаговые болезни» (2015) высоко оценен научной общественностью, переиздан (2017) и переведен на английский язык издательством Springer (2019). В настоящее время в том же издательстве в печати находится Медико-географический атлас России «Целебные источники и растения» (2019). В 2020 г. начинается новый проект РГО по созданию Медико-географического атласа России «Факторы риска онкологических заболеваний».
